La industria química y, en años recientes, la industria biotecnológica han tenido un papel fundamental en la economía y desarrollo en México. De acuerdo con los datos del INEGI, el producto interno bruto (PIB) generado por las empresas relacionadas con la industria química fue de $406,812 millones de pesos en 2013, lo cual representa el 2.5 % del PIB nacional y generó 308,173 empleos remunerados, lo que representa el 1% de los empleos a nivel nacional. En particular, el estado de Veracruz se destaca por su actividad agrícola, forestal y pesquera, así como en el sector petrolero en donde es líder en ramas como la petroquímica básica, generando más del 80% de la producción nacional. Además, Veracruz cuenta con 3 de los 16 puertos de altura existentes y con la mayor infraestructura marítima que da soporte a la industria del petróleo a nivel nacional. A pesar de la importancia de la industria química a nivel nacional, su contribución al PIB ha ido disminuyendo lentamente, lo que se refleja en el promedio anual de empleos remunerados, variando de 440,139 empleos en 2005 a 308,173 en 2013. La disminución de la actividad industrial es un serio problema si se considera que un óptimo desempeño de las industrias químicas y biotecnológicas se traduce en un alto valor del PIB y bienestar material para la sociedad.
Actualmente, las estrategias adoptadas en la industria química se orientan a la consolidación de las plantas industriales existentes, la atracción de inversiones productivas y la mejora constante del capital humano. Así mismo, es necesario considerar que todas las actividades ligadas a los procesos industriales, además de contribuir al desarrollo, también generan una serie de problemas sociales y ambientales que deben ser atendidos. Considerando esas situaciones, la Universidad Veracruzana (UV) se ha caracterizado por ser una institución comprometida con la sociedad y con el sector industrial, contribuyendo en la formación de profesionales altamente calificados que sean capaces de enfrentar los diversos problemas que surgen en las actividades de la industria química. De hecho, en las cinco regiones de la UV (Coatzacoalcos, Orizaba, Poza Rica, Xalapa y Veracruz) se imparte la carrera de ingeniería química, albergando a más de 2,000 estudiantes, quienes representan el 15% de la comunidad estudiantil del área técnica. A pesar de ello, actualmente no se cuenta con un programa de posgrado en el área de ingeniería química.
SALAZAR MARIN JOSE ARMANDO 